1700多枚核弹头存在着这种缺陷，这将使它们连续发生爆炸。一枚三叉戟潜射弹道导弹通常装备了三至六枚弹头，一些潜艇携带了24枚三叉戟潜射弹道导弹，这意味着发生灾难的潜在风险很高。防务公司采用“防单一点撞击”弹头设计来避免核弹头发生意外爆炸。“防单一点撞击”设计意味着对核弹单一点的突然撞击不会引爆钚芯。人们经常设想到的一个情况是潜艇在进行核弹吊装或者拆卸作业时发生意外掉落事件。

　　英国国防部内部核武管理人员起草的一份核武器安全手册称，这一标准的“防单一点撞击”设计可能不足以阻止核弹头发生连锁爆炸。这一手册已于上个月解密，《新科学家》杂志阅读了这一手册，手册称：“核弹头应当能抵御多个点的同时撞击，这将有助于防止弹头发生连锁爆炸，这应当成为核弹头的设计目标。”手册还建议更换核弹头钚芯周围的高爆炸药，因为一次撞击可能不会引爆钚芯，但可能引爆炸药。钝感炸药比目前使用的炸药更重、体积更大，这将使人们不得不重新设计核弹头。手册称，如果发生核弹意外爆炸的事件，那么在最严重的情况下，一公里外的人们也会因过度辐射而丧生。

　　美国国家核安全局称，重新设计核弹头以抵御多点撞击并转用钝感炸药将能提高核弹的安全性，但是它强调目前的核弹头“过去、现在和未来都被认为是安全的。”英国国防部的一位发言人称，弹头发生连锁爆炸只是一个理论上的可能性，事实上，发生这种情况的可信性不大，任何风险都会因核弹头的处理、运输和存储方式而得到化解。

　　核武专家称仍存在发生事故的可能。华盛顿独立智库防务情报中心的菲利普-科伊尔称，总是存在人们忽视安全程序的情况，美国空军去年就误将核武器装上一架B-52轰炸机。在九十年代曾对核弹头安全性进行过研究的经合组织高级科学家斯蒂范-米查罗斯基称，他对发生极端事件的风险感到担心，例如发生交火事件。他说：“装载核弹的船只在港口爆炸将是一个无法想像的灾难，这是一个非常令人害怕的情况。”